กบกำลังเดือดร้อน นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าประมาณหนึ่งในสามของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในโลกกำลังตกอยู่ในอันตรายจากการสูญพันธุ์ แต่เดี๋ยวก่อน: นี่ไม่ใช่หนึ่งในเรื่องราวที่น่าหดหู่เกี่ยวกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ซึ่งคุณไม่สามารถทำอะไรได้ เข้าร่วม FrogWatch USA และคุณสามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับกบชนิดต่างๆและจำนวนของมัน คุณสามารถทำได้แม้ว่าคุณจะอาศัยอยู่ในเมืองใหญ่และเด็ก ๆ ก็สามารถเข้าร่วมได้เช่นกัน
เกิดอะไรขึ้นกับกบและทำไมคนทั่วไปถึงช่วยเหลือ? “ประมาณแปดสิบปีเราเริ่มค้นพบว่าสายพันธุ์ที่เคยพบเห็นในพื้นที่ที่ดูเหมือนถิ่นที่อยู่อาศัยอันบริสุทธิ์นั้นเพิ่งจะหายไป” Rachel Gauza ผู้ประสานงานระดับชาติของ FrogWatch USA จากสมาคมสัตว์น้ำแห่งสหรัฐอเมริกากล่าว
การลดลงดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับโรคที่เกิดขึ้นใหม่ที่เรียกว่า chytrid fungus หรือ BD (ตัวย่อสำหรับชื่อชนิดของมัน) เช่นเดียวกับปัจจัยอื่น ๆ "ในสหรัฐอเมริกาเราอาจเห็นสิ่งต่าง ๆ มากมาย - การเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยการเปลี่ยนแปลงของคุณภาพน้ำ" Gauza กล่าว "สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเป็นทั้งสัตว์น้ำและบกพวกมันถูกโจมตีจากทุกมุม"
ปัญหานั้นแพร่หลายมากจนนักวิจัยตระหนักว่าพวกเขาต้องการข้อมูลจำนวนมากเพื่อทำความเข้าใจขอบเขตของมัน - และมีนักวิทยาศาสตร์ไม่เพียงพอที่จะไปไหนมาไหน นั่นเป็นเหตุผลที่โปรแกรม FrogWatch เริ่มต้นขึ้น "เป็นที่ทราบกันดีว่าการมีผู้คนจำนวนมากออกไปรวบรวมข้อมูล … จะสร้างความแตกต่างได้อย่างแท้จริง" Gauza กล่าว
Frog Watcher ทำอะไรได้บ้าง
อาสาสมัคร FrogWatch สหรัฐอเมริกามุ่งมั่นที่จะตรวจสอบสถานที่เพาะพันธุ์กบเป็นระยะเวลาสามนาทีตลอดฤดูการผสมพันธุ์ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเดือนสิงหาคม แม้จะมีชื่อของโปรแกรม แต่อาสาสมัครไม่ได้ดูพวกเขากำลังฟังอยู่ พวกเขาได้รับการฝึกฝนเพื่อระบุสายพันธุ์ที่แตกต่างกันด้วยเสียงการโทรของพวกเขาและบันทึกความเข้มของการโทรเพื่อให้ความคิดเกี่ยวกับจำนวนของกบ
ทำไมไม่นับกบจริง เหตุผลหนึ่งก็คือการฟังพวกเขามักจะง่ายกว่าที่จะเห็นพวกเขา
“สัตว์ที่มีขนาดเล็กที่สุดของเราบางคนสามารถโทรออกได้อย่างน่าประทับใจ” Gauza กล่าว “หนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่มีการรายงานสูงมากที่สุดในชายฝั่งตะวันออกคือสปริงเกอร์เพอร์พวกมันเล็กมากที่พวกเขาสามารถนั่งได้หนึ่งในสี่ แต่พวกเขาก็แยกเสียงแหลมดัง ๆ ออกมาและพวกมันก็รวมตัวกันเป็นกลุ่ม - สามารถหูหนวกได้"
โดยปกติแล้วกบตัวจิ๋วเหล่านี้มักจะซ่อนตัวอยู่ในพืชพันธุ์และมีจำนวนมาก "ถ้าคุณนับจำนวนทั้งหมดคุณก็จะมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก" เธอกล่าว "มันไม่เหมือนนกที่ขับขานบนกิ่งไม้" อีกเหตุผลหนึ่งคือเมื่อคุณฟังคุณไม่จำเป็นต้องเข้าไปในที่อยู่อาศัยจริง ๆ Gauza พูดว่า: "มันดีเพราะมันไม่รุกรานคุณสามารถรวบรวมข้อมูลได้โดยไม่ต้องรบกวนอะไร" ไม่มีความเสี่ยงที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับกระบวนการผสมพันธุ์หรือการแพร่กระจายของโรคซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งเพราะเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ของโรค chytrid ที่เชื่อกันว่ามนุษย์ได้รับการแนะนำจากกบในอุตสาหกรรมสัตว์เลี้ยงและการแพทย์